柳岩最早進入娛樂圈的目的，就是為了幫助家人。
她出生於湖南衡陽一個極普通的家庭，父親母親都是底層工人。
為了獲得更高的工資，父親去廣東打工，過了幾年，柳岩和哥哥也隨著母親到廣東定居。
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雖然家裡沒有餘力支持柳岩發展才藝，但因為靚麗的外型和良好的聲音條件，她從小就是班裡的文娛委員，中學進入學校廣播站擔任播音員。
讀完高中，柳岩進入一所職業類院校學習護理，畢業后入職部隊醫院當起護士，原本要過上波瀾不驚的安穩生活。
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但母親的一場病，徹底改變了柳岩的人生軌跡。2002年，柳媽媽被診斷患有直腸癌，生活的壓力迫使她不得不去拚命賺錢，為了支付高昂的手術費用，柳岩家裡傾其所有，並借遍了身邊的親戚。
由於母親患癌后長期需要醫療花費，迫使柳岩尋求更高收入的工作。2005年，光線傳媒聯合安徽衛視舉辦了一場主持人徵選大賽。
聽說冠軍能獲得1萬元獎金。
柳岩毫不猶豫報名了，最終得到了第七名。
她機智敏捷的颱風被一家電視台看中，由此進入了主持行業。
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